Fortalecimiento de las capacidades de las mujeres en el barrio de Sigra en Varanasi (India) para la generación de nuevas iniciativas económicas sostenibles

El proyecto se localiza en el barrio de Sigra, en la ciudad de Varanasi, la cual forma parte del estado de Uttar Pradesh (UP), el más poblado de la India.
El enorme crecimiento económico experimentado India solo se ha traducido en modestas reducciones en los niveles de pobreza, pero las desigualdades sociales y regionales han aumentado. La desigualdad por motivos de casta, sexo o región sigue siendo muy pronunciada, sobre todo en el acceso a la educación y a la propiedad.
El Informe de la ONU de Desarrollo Humano describe a Uttar Pradesh como uno de los estados más subdesarrollados de la India. Este estado se caracteriza por la predominancia de una agricultura de minifundios, una deficiente infraestructura, grandes desequilibrios regionales y un crecimiento económico débil, que va muy por detrás de la media nacional.
El barrio de Sigra concentra grandes cantidades de personas que han emigrado desde zonas rurales a Varanasi en busca de mejores oportunidades, pero acabaron malviviendo en "slums" o barrios chabolistas. Sigra está formado por comunidades musulmanas de las castas inferiores, que por falta de educación y ahorros se dedican a trabajos como la conducción de "rickshaws" o recogida de material reciclable, labores que les reportan unos 4-5 € diarios. La cara más amarga del barrio de Sigra la representan las mujeres, y las niñas y niños: la mayoría de las mujeres no saben leer y escribir, se han casado y han tenido numerosos hijos desde edades muy tempranas y, en muchos casos, se enfrentan a situaciones de alcoholismo y malos tratos por parte de sus maridos. Los maridos son los que toman las decisiones mientras que vierten sobre ellas las mayores responsabilidades del cuidado de la familia.
El problema principal es por tanto la pobreza y analfabetismo de los habitantes, mujeres particularmente de Sigra y el objetivo es “Fomentar el empoderamiento de las mujeres a través de formación en género, alfabetización, adquisición de habilidades técnicas y el ahorro”. La propuesta es: 1) Adquiridas habilidades de lecto-escritura y costura por mujeres del slum: clases de alfabetización, de costura y de inglés oral. 2) Aumentada la autonomía de las mujeres a través de microahorros: proyecto de microahorro. 3) Empoderadas las mujeres de Sigra a través de talleres de género.