Iniciativa I-STEPS del PNUD-Brussels

El Ayuntamiento de Bilbao y el Gobierno Vasco, a través de la Agencia Vasca de Cooperación al Desarrollo participa desde el año pasado en una iniciativa piloto del Programa de las Naciones Unidad para el Desarrollo (PNUD), red mundial de la ONU presente en 166 países, para llevar a cabo un programa con proyectos y acciones de excelencia en el ámbito de la cooperación descentralizada. Basado en la eficacia, la transparencia y la efectividad, esta iniciativa, denominada "I-STEPS-Innovation in Sustainable Territorial Oartnerships", el PNUD promueve por medio de la Iniciativa ART en Ecuador, Montenegro y Líbano focalizar el apoyo al actual proceso de transformación de la economía de ciertas regiones de esos países, identificado como marco prioritario de cooperación por los territorios locales. En este contexto, la cooperación territorial entre homólogos de Ecuador, Montenegro, Líbano y Europa pretende establecer alianzas duraderas para el intercambio de conocimiento, innovaciones y buenas prácticas que puedan enriquecer los respectivos procesos de gobernanza y desarrollo local mediante una concreta estrategia que articula la dimensión local, nacional y global. A nivel europeo, además del PNUD-Bruselas que lidera el programa, participan activamente los Ayuntamientos de Bilbao, Barcelona, Turín y Milán, la Agencia Vasca de Cooperación para el Desarrollo, las regiones italianas de Turin y Friuli Venezia Gulia y como observador especial la municipalidad de Medellín, en Colombia. Las regiones participantes en los tres países destinatarios de la colaboración son: Líbano: North Area (Akkar y Wadi Khale), Bekaa Area, Mount Lebanon y South Lebanon Montenegro: Municipalidades de Cetinje, Niksic, Mojkovac, Kolasin, Pljevlja y Kotor Ecuador: Provincias del Carchi y Esmeraldas, ciudad de Cuenca, el Consorcio de Gobiernos Provinciales de Ecuador y la Secretaría técnica del Comité Interdepartamental para el cambio de la matriz productiva. Se han realizado 2 misiones de identificación en Ecuador (del 8 al 13 de abril) y en Líbano (del 1 al 6 de junio), una reunión de coordinación en Marsella el 15 de enero en las que participaron personal político y técnico del Ayuntamiento de Bilbao. Ningún representante municipal pudo participar en la misión de identificación llevada a cabo en Montenegro. Así mismo, en septiembre de 2014, una delegación de representantes de gobiernos territoriales, sus asociaciones y del gobierno nacional de Ecuador llevaron a cabo una misión de intercambio de buenas prácticas e innovación con distintos territorios europeos ? Bilbao/País Vasco, Marsella, Milán y Barcelona - para conocer las respectivas experiencias de transformación económica, las claves de su éxito, dificultades y lecciones aprendidas. En cada ciudad la delegación ecuatoriana tuvo la oportunidad de conocer de primera mano los aspectos fundamentales de la transformación económica y el modelo económico actual de cada territorio, visitar instituciones intercambiando con actores clave, debatiendo sobre mecanismos, instrumentos e indicadores utilizados. La misión en Bilbao se realizó del 22 al 24 de septiembre y la delegación ecuatoriana conoció la experiencia reciente y retos de futuro de la transformación económica y social del País Vasco, así como de la revitalización de Bilbao metropolitano. Los delegados conocieron la política ambiental Vasca de desarrollo sostenible, con énfasis en el medio rural y gestión del agua. Durante la visita al Polo Tecnológico Agrario Arkaute, se presentó el ecosistema agroganadero vasco, su evolución, claves y retos, reuniéndose con la Fundación de promoción y desarrollo la competitividad, sostenibilidad e innovación del sector primario HAZI, la Fundación Vasca para la Seguridad Alimentaria ELIKA y el centro tecnológico NEIKER-TECNALIA. Así mismo, se contrastaron visiones sobre la promoción de la innovación y tecnologías, visitando el Parque Tecnológico de Zamudio, y sobre estrategias de promoción turística. Los representantes ecuatorianos pudieron además reunirse con numerosos agentes socio-económicos y culturales del País Vasco.